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¿Qué son las emociones?
Las emociones son reacciones físicas, cognitivas y conductuales que podrían definirse como instintivas.
En este nuevo blog de nuestra psicologipedia, un lugar donde exploramos el mundo de la psicología , vamos a hablar sobre que son las emociones y los sentimientos, un tema complejo y apasionante que requiere de atención para poder entender el significado de cada uno de estos términos.
Las emociones han sido programadas en nuestros genes durante muchos, muchos años de evolución. Son complejas e involucran una variedad de reacciones físicas y cognitivas (síntomas físicos y pensamientos), y su propósito general es producir una respuesta específica a un estímulo, nos adaptan a un ambiente concreto en un momento concreto y sobre todo, nos ayudan a sobrevivir.
Por ejemplo: si estás solo y caminando por el desierto o la sabana y ves un león, inmediatamente te asustas, lo cual tiene mucho sentido para tu supervivencia.
Las emociones pueden medirse objetivamente por el flujo sanguíneo, la actividad cerebral, las expresiones faciales y la posición del cuerpo. Las emociones son manejadas por el sistema límbico principalmente, nuestro centro de procesamiento emocional.
Esto significa que las emociones son poco razonadas, porque el sistema límbico está separado del neocórtex, la parte de nuestro cerebro que se ocupa de los pensamientos conscientes, el razonamiento y la toma de decisiones.
¿Qué son los sentimientos?
Los sentimientos, por el contrario, se desarrollan con conexiones más corticales del cerebro. Estas son asociaciones mentales y reacciones a una emoción que son personales y se adquieren a través de la experiencia.
La emoción es lo primero y es universal.
El tipo de sentimiento entonces varía enormemente de una persona a otra y de una situación a otra, porque los sentimientos están moldeados por el temperamento y la experiencia individuales.


Por ejemplo: Estás en un zoológico solo y ves un león tras las rejas, y tus sentimientos pueden ir desde la curiosidad hasta la pena, si crees que los leones nunca deben estar en una jaula.
Las diferencias entre emociones y sentimientos:
Las emociones son impulsadas por eventos o estímulos, mientras que los sentimientos son comportamientos aprendidos que generalmente latentes hasta que se desencadenan por un evento externo.
Por ejemplo: la alegría, la ira, la tristeza o el deseo son emociones. Sin embargo, la pena, el amor o la felicidad son sentimientos.
Las emociones nos dicen lo que nos gusta y lo que no nos gusta. | Los sentimientos nos dicen «qué debería o no gustarnos». |
Estado de las emociones: «Hay buenas y malas acciones para la supervivencia». | Los sentimientos están más relacionados con la moral: «Hay una forma correcta y una incorrecta de ser». |
Las emociones establecen nuestra actitud inicial ante el entorno. | Los sentimientos establecen nuestra actitud a largo plazo hacia el entorno. |
Las emociones nos advierten de peligros inmediatos y nos preparan para la acción. | Los sentimientos nos advierten de los peligros esperados y nos preparan para saber cómo reaccionar. |
Las emociones aseguran la supervivencia inmediata. | Los sentimientos se encargan de la supervivencia a largo plazo. |
Las emociones son intensas, pero temporales. | Los sentimientos son leves, pero sostenibles. |
¿Entonces? ¿Cómo puedo distinguir una emoción de un sentimiento?
El secreto para saber quién eres y vivir bien comienza con saber la diferencia entre sentimientos duraderos y emociones temporales para poder responder adaptativamente a ellos.